La cuenca del río Yanuncay se encuentra ubicada en la provincia del Azuay, cantón Cuenca, tiene una superficie de 41.448,44 ha, y cuenta con un perímetro de 339,78 km. Forma parte integral de la cuenca del río Paute (644.200,00 ha), que a su vez está dentro de la macro cuenca del río Santiago. Está ubicada en la región montañosa del Ecuador con variaciones altitudinales desde los 2.480 m.s.n.m hasta los 4.340 m.s.n.m. Está delimitada al Norte con las parroquias de Sayausí y San Joaquín, al Sur con la parroquia Baños, al Este con Cuenca (área urbana) y al Oeste con las parroquias de Chaucha y Molleturo. (Zhañay, 2018).

La población aproximada de la cuenca es de 38.000 habitantes (INEC, 2022); en las zonas altas y medias de la cuenca se encuentran diversos ecosistemas, tales como páramos, bosques nublados, bosques húmedos tropicales, manglares, humedales y una vegetación arbustiva distintiva.

La organización territorial de la cuenca del río Yanuncay se estructura de acuerdo con las divisiones administrativas de la provincia del Azuay. La cuenca está comprendida por diez parroquias rurales: Baños, San Joaquín, Chaucha, Victoria del Portete (Irquis), Sayausí, Chumblin, Zhaglli (Shaglli), Molleturo, San Fernando y Tarqui y por un porcentaje del área urbana de Cuenca.

El área de recarga hídrica que abastece a la cuenca del río Yanuncay abarca una superficie de 32.990,81 ha (ETAPA EP, 2023).

La delimitación de esta área se fundamenta en criterios técnicos como el enfoque de los sistemas hidrográficos, la identificación de zonas de importancia hídrica, variables relacionadas con la hidrogeología, cobertura del suelo, y la protección y conservación de los cuerpos de agua y sus ecosistemas asociados (Granizo, 2022).

En el presente mapa se pueden observar las distintas áreas de conservación determinadas dentro de la cuenca del río Yanuncay según su jerarquía acorde con lo señalado en la normativa aplicable y vigente a nivel nacional, con el objeto de tener claro cuáles son las competencias de las Autoridades y actores en territorio y estableciendo las estrategias de conservación pertinentes.